« Aujourd’hui, la volonté de consacrer 50 % du territoire du Plan Nord à la protection de l’environnement, à la sauvegarde de la biodiversité et à des fins autres qu’industrielles s’officialise avec le dépôt du projet de loi 65. C’est donc un geste important pour confirmer cet engagement gouvernemental », déclare Christian Simard, directeur général de Nature Québec, à la suite de la conférence de presse de M. Pierre Arcand, ministre du Développement durable, de l’Environnement et des Parcs. « Toutefois, il faudra attendre la stratégie de mise en œuvre pour s’assurer qu’il y ait des gains véritables à court terme, tels que promis, soit 20 % d’aires protégées reconnues d’ici 2020, et que la protection se fasse en priorité dans les zones sensibles menacées », poursuit Christian Simard.
Une stratégie de conservation à venir…
En ce qui concerne la protection du nord, ce projet de loi n’est que le préambule… La stratégie de mise en œuvre qui en découlera constitue la pièce principale de cet enjeu. « La stratégie à venir contiendra les cibles à atteindre, les mécanismes de consultation, les modalités de la planification écologique, les nouveaux modes de conservation, etc. Nous demeurons donc très vigilants pour le futur et souhaitons nous impliquer afin de nous assurer que de réelles avancées en conservation seront obtenues », affirme Mélanie Desrochers, coresponsable de la commission Aires protégées de Nature Québec.
Parmi les cibles à atteindre, rappelons qu’en février dernier le gouvernement s’est engagé à atteindre 20 % d’aires protégées sur le territoire du Plan Nord et 12 % en zone boréale d’ici 2020. Nature Québec souhaite que le gouvernement s’engage davantage en fixant comme objectif que les aires protégées strictes représentent au moins 12 % de la forêt boréale commerciale d’ici 2015. Aucun objectif précis n’est actuellement fixé pour cette importante partie de la forêt boréale, qui subit le plus de pressions.
Pour ce qui est de la planification écologique, celle-ci devra disposer de ressources suffisantes et devra être mise sur pied rapidement, car le plan Nord, démarré sur les chapeaux de roue, souffre d’un manque flagrant de planification intégrée des ressources et du territoire. « Une planification écologique qui arriverait après les développements routiers, miniers et énergétiques, ne servirait pas à grand-chose ! », de dire Christian Simard.
Des modifications majeures à l’établissement des aires protégées au Québec
Il est important de préciser que le projet de loi 65 ne concerne pas uniquement la conservation dans le territoire du Plan Nord, mais réforme la Loi sur la conservation du patrimoine naturel, laquelle encadre la création des aires protégées sur l’ensemble du Québec. « Compte-tenu de l’ampleur de ce projet de loi pour la conservation et l’établissement des aires protégées au Québec, il est important de l’étudier en profondeur. Nous devons veiller à ce que son contenu permette de créer un réseau d’aires protégées de qualité sur l’ensemble du territoire québécois, sans rogner les acquis en termes de consultations et d’examen public », de conclure Christian Simard. Nature Québec se réserve le droit de réagir ultérieurement à propos de ce projet de loi.
Source: Nature Québec
